かつて博士号を取得することは、学問の世界に身を投じ、大学や研究機関で研究を続けることを前提としていました。博士課程修了者は「研究者の道」に直結するものと考えられ、大学教員や国立研究所の職を得ることが典型的なキャリアモデルでした。そこでは、専門分野の知識を深め、学術論文の成果を積み重ねることが評価の中心であり、社会との接点は比較的限定されていました。
一方、現在の博士号取得者のキャリアモデルは大きく広がっています。研究ポストの競争が激化する一方で、企業や社会の側が博士人材の力を必要とし始めています。AIやバイオなど先端分野の研究開発はもちろんのこと、コンサルティングやシンクタンク、政策立案、国際機関、さらには起業といった場でも、博士課程で培った問題発見力や分析力、論理的思考力が活用されています。つまり博士号は「学問の世界に閉じこもる資格」から「社会の多様な領域で価値を生み出す力の証明」へと位置づけが変わりつつあるのです。
要するに、昔の博士は「研究者として学問の深化を担う人」であったのに対し、現代の博士は「知を社会へと橋渡しするイノベーション人材」として期待されるようになっています。
